집안의 불쾌한 냄새를 제거하기 위해서나 기분 전환을 위해 손쉽게 향초를 사용하게 됩니다. 그러나 향초의 유해한 성분으로 인해 문제점이 대두되면서 안전에 대한 염려가 많은 것 또한 사실입니다. 오늘은 향초의 유해성분과 문제점, 그리고 캔들 워머 사용의 장단점, 마지막으로 천연 재료를 사용한 천연 향초 및 천연 방향제에 대해서 알아보았습니다.
| 향초 문제점과 유해성분 - 캔들 워머 사용 장단점 - 천연 재료 활용법 (천연 왁스와 천연 방향제) |
1. 향초 사용 문제점과 유해성분
향초 심지에 붙을 붙여 왁스를 태우며 향을 발산시키는 향초 사용에 따른 여러 가지 문제점을 정리해 보았습니다.
· 공기 오염: 향초는 휘발성 유기 화합물을 방출하여 공기 중의 오염 물질 농도를 높일 수 있습니다. 장시간 사용하거나 공기 환기가 부족한 공간에서 사용하면 이산화탄소 및 일산화탄소 발생 우려 문제가 발생할 수 있습니다.
· 화재 위험: 향초는 불이 붙을 수 있는 물질입니다. 따라서 향초를 불 지피고 방치하거나 감시 없이 사용하면 화재 위험이 있습니다.
· 유해 물질: 일부 저렴한 향초는 휘발성 유기 화합물 및 기타 유해 물질을 포함할 수 있습니다. 이러한 물질은 건강 문제를 유발할 수 있으며, 특히 천식, 알레르기, 또는 기타 호흡기 문제가 있는 사람들에게는 유해할 수 있습니다.
· 과민반응: 일부 사람들은 특정 향기에 과민 반응을 나타낼 수 있습니다. 즉, 이러한 향기가 눈, 코, 혀 등의 조직에 직접적으로 접촉하면 부작용이 발생할 수 있습니다.
따라서 향초를 사용하기 전에 제조사의 안전 지침을 따르는 것이 중요합니다. 또한 안전한 환경에서 사용해야 하며, 필요한 경우 공기를 환기해야 합니다. 욕실이나 좁은 방 등 밀폐된 공간에서 장시간 사용 시 산소가 부족하면, 연소 시 배출된 일산화탄소를 흡입할 가능성이 높아져 위험할 수 있다는 점을 반드시 명심해야 합니다.
제조사에 따라 향초의 구성 성분은 다르지만, 일반적으로 향초에 사용되는 재료 중 일부는 인체에 유해할 수 있습니다. 향초의 주요 유해성분을 정리해 보았습니다.
· 페탈렌: 페탈렌은 향초 제조 과정에서 사용되는 휘발성 유기 화합물 중 하나입니다. 인체에 노출되면 피부 자극, 눈의 피로, 어지러움, 두통 등의 증상을 유발할 수 있습니다.
· 벤조피렌: 벤조피렌은 향초의 향기를 강화하기 위해 사용되는 화학 물질입니다. 암을 유발할 수 있는 가능성이 있습니다.
· 포름알데히드: 포름알데히드는 향초 및 기타 화장품에서 방부제로 사용되는 화학 물질입니다. 고체시 진한 색을 띠기 때문에 사용됩니다. 눈, 코, 입, 피부에 자극을 일으키며, 장기간 노출될 경우 암을 일으킬 수도 있습니다.
· 나이트로메탄: 나이트로메탄은 향초에서 색소를 강화하기 위해 사용되는 화학 물질입니다. 이 물질은 인체에 독성을 미치며, 암을 일으킬 가능성이 있습니다.
· 알데히드: 알데히드는 향초에서 냄새를 제거하기 위해 사용되는 화학 물질입니다. 이 물질은 눈과 호흡기 계통에 자극을 일으키며, 농도가 높으면 인체에 유해합니다.
2. 캔들 워머 사용 장단점
캔들 워머는 향초의 심지에 불을 붙여 태우는 연소방식이 아닌, 전기나 전열을 이용하여 캔들의 열을 이용해 향기를 발산하는 제품입니다. 캔들 워머를 이용하여 향초를 사용하면 직접 연소에 비해 몇 가지 이점이 있기는 합니다.
예를 들면, 직접 불을 사용하지 않으므로 화재나 안전사고의 위험이 줄어듭니다. 따라서 어린 아이나 애완동물이 있는 가정에서도 사용할 수 있습니다. 그러나 전열제품이니 완전한 보장은 있을 수 없습니다. 또한 캔들 워머는 향초를 녹인 후 따로 소화하지 않기 때문에, 향초의 향기를 완전히 발산할 수 있다는 장점이 있습니다.
하지만 캔들 워머 역시 향초를 사용하는 것이므로 장기간 사용하거나 오랜 시간 사용할 경우에는 다음과 같은 부작용이 발생할 수 있습니다.
· 공기 질 저하: 캔들 워머는 향기를 발산하기 위해 열을 이용하므로, 오랜 시간 사용하면 공기 중 먼지와 이물질이 증가하고 실내 공기 질이 저하될 수 있습니다.
· 알레르기 반응: 캔들 워머에서 사용하는 향초는 인체에 반응할 수 있는 화학물질을 포함할 수 있습니다. 일부 사람들은 향초의 향기에 반응하여 천식, 폐렴 등 호흡곤란 증상을 나타낼 수 있습니다.
· 신경과민성: 캔들 워머에서 사용하는 향초는 색소나 방부제 등의 화학물질을 포함할 수 있으며, 이러한 화학물질은 일부 사람들에게 신경과민성을 일으킬 수 있습니다. 이 경우 두통, 구토, 어지러움 등의 증상을 나타낼 수 있습니다.
따라서 캔들 워머를 사용한다 하더라도 적절한 시간을 유지하고 환기를 꾸준히 해주는 것이 좋습니다. 향초를 사용하고자 한다면 대안으로 천연 원료로 만든 향초를 사용할 것을 추천합니다.
3. 천연 재료 활용법 - 천연 왁스와 천연 방향제
◉ 천연 왁스 활용
파라핀 왁스를 사용한 향초대신 천연 왁스를 사용한 향초를 사용하거나 천연 재료로 만든 방향제를 사용하는 유용한 대안들에 대해 알아보겠습니다. 먼저 향초 제작에 일반적으로 사용되는 파라핀 왁스와 그 밖의 천연재료 왁스에 대해 정리해 보았습니다.
· 파라핀 왁스: 석유 기반 원료로 만들어진 가장 일반적인 캔들 왁스입니다. 저렴하고 쉽게 구할 수 있어서 캔들 제작에 많이 사용됩니다. 녹는 점이 낮아 빠르게 녹기 때문에 빠른 제작이 가능합니다. 하지만 향기 표현 능력이 낮고, 연기와 탄성이 발생할 수 있어 환경 부담이 큽니다.
· 소이 왁스: 대두 콩을 원료로 만들어지는 캔들 왁스입니다. 천연 원료로 만들어지기 때문에 환경 친화적인 면이 강점이며, 더디게 녹기 때문에 제작 과정에서 손상이 적습니다. 또한, 파라핀 왁스보다 향기 표현 능력이 높아 인기가 있습니다. 하지만 소이 왁스는 제품 안정성의 문제도 있으며 가격도 파라핀에 비해 높은 편입니다.
· 비즈 왁스: 식물성 기름을 사용하여 만든 왁스로, 천연 원료로 제작되기 때문에 소이 왁스처럼 친환경적이며 더디게 녹기 때문에 제작과정에서 손상이 적습니다. 또한 높은 점도와 적당한 광택감을 가지고 있어 표면처리에 적합합니다. 다만 비즈 왁스는 소이 왁스보다 가격이 더 높은 편입니다.
· 팜 왁스: 팜 나무 열매에서 추출된 기름을 사용하여 만든 왁스로, 천연 원료입니다. 색이 밝고 높은 투명도를 가지고 있어 캔들의 디자인 요소로 활용하기 좋습니다. 하지만 제품 안정성에 대한 이슈가 있을 수 있습니다.
· 베이 왁스: 베이 나무 열매에서 추출한 천연 왁스로, 파라핀 왁스와는 달리 화학적 처리를 거치지 않아 천연 원료의 향기와 향료 휘발성이 높습니다. 그러나 파라핀 왁스나 소이 왁스보다 녹는 온도가 높아 사용하기 어려울 수 있습니다.
· 벌스왁스: 꿀벌이 만들어 내는 왁스로, 자연스러운 향기와 높은 향료 휘발성을 가지고 있습니다. 그러나 높은 온도에서 사용하면 변형될 수 있으며, 꿀벌 알러지가 있는 사람들에게는 위험할 수 있습니다.
· 코코넛 왁스: 코코넛 오일에서 추출한 천연 왁스로, 친환경적이고 지속 가능한 자원이라는 점에서 인기가 높습니다. 저온에서도 빠르게 녹아 사용이 편리하며, 천연 원료의 향기를 그대로 느낄 수 있습니다.
· 야자나무 왁스: 야자나무 열매를 원료로 한 천연 왁스로, 코코넛 왁스와 유사한 특징을 가지고 있습니다. 코코넛 왁스보다는 녹는 점도가 높아 사용이 어려울 수 있지만, 녹이는 과정에서 발생하는 향기는 상당히 좋습니다.
전체적으로 각각의 왁스는 장단점이 있습니다. 그러므로 적절한 용도와 디자인에 따라 선택하는 것이 좋습니다. 또한, 캔들 제작에 사용되는 모든 원료에 대해 적절한 비율과 사용방법, 안전사항을 충분히 숙지하고 사용해야 합니다.
◉ 천연 방향제
향초의 대안으로 천연 재료로 만든 방향제가 있습니다. 천연 방향제는 인공적인 화학물질 대신 천연 원료를 사용하여 만들어진 방향제로, 보다 안전하고 친환경적입니다. 천연 재료를 활용하여 향초를 대신할 방법들을 소개해 보겠습니다.
· 에센셜 오일: 에센셜 오일은 식물의 꽃, 잎, 줄기, 뿌리, 과일 등에서 추출한 천연 오일로, 식물의 향기와 효능을 그대로 담고 있습니다. 다양한 효능과 향기를 갖고 있어, 편안한 휴식을 위해 자연에서 추출한 에센셜 오일을 사용하는 것이 좋습니다. 예로, 천연 편백수 오일을 희석한 스프레이는 향초를 사용하는 것보다 집안의 냄새를 제거하는데 훨씬 더 효과적인 것 같습니다.
· 건조한 허브: 건조한 허브는 인공적인 방향제 대신 사용할 수 있는 대안입니다. 건조한 허브를 사용하여 방을 향기롭게 만들 수 있으며, 건조한 라벤더, 로즈마리, 카모마일 등도 좋으며 거북하지 않다면 말린 쑥도 좋습니다.
· 오렌지, 레몬, 그레이프프루트 등 과일 껍질: 오렌지, 레몬, 그레이프프루트 등 과일 껍질을 사용하여 방향제를 만들 수 있습니다. 과일 껍질을 조금씩 잘게 자르고, 물에 끓여서 방에 흩뿌리면 상쾌한 향기를 느낄 수 있습니다.
위와 같은 천연 방향제를 사용하여 방을 향기롭게 만들면, 인공적인 화학물질에 비해 보다 부드럽고 안전하게 집안의 냄새를 개선할 수 있습니다. 하지만 천연 방향제도 과용하거나 오랫동안 사용하면 유해할 수 있습니다. 예를 들어, 에센셜 오일을 직접 마시거나 너무 많이 흡입하는 경우, 호흡기 문제를 일으킬 수 있습니다. 또한 천연 방향제를 사용하더라도, 민감한 사람들은 향기에 반응하여 알레르기 증상이나 두통 등을 일으킬 수 있습니다.
따라서, 천연 방향제를 사용할 때에도 적절한 양과 빈도로 사용하고, 개인의 체질에 따라 사용 여부를 결정하는 것이 중요합니다. 또한 천연 방향제의 원료가 될 수 있는 식물들도 알레르기를 일으키는 경우가 있으므로, 사용 전에 잘 알아두는 것이 좋습니다.
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